Muflone - Ovis orientalis Gmelin, 1774

Ordine: Artiodactyla

Famiglia: Bovidae

Caratteri distintivi: struttura corporea simile a quella della pecora domestica. Il maschio possiede grandi corna ricurve di aspetto inconfondibile, la femmina ne è priva o le ha di dimensioni ridotte.

Biologia e habitat: specie tipica di ambienti mediterranei (quelli della Sardegna e della Corsica, suoi centri di diffusione in Europa), mantenendo anche altrove il legame con ambienti parzialmente rocciosi. Si ciba di piante erbacee e di foglie di alberi e arbusti.

Distribuzione in Italia: presente in Sardegna ed introdotta in molte località delle Alpi, degli Appennini e nelle isole minori, dal livello del mare sino a 2500 m di quota.

Dati accertati nella zona di studio (bacino del Metauro): tipo di dati: individui vivi, individui morti. Frequenza di osservazione: rara. Distribuzione altimetrica: 700-1350 m. Segnalazioni di presenza: un branco di mufloni è presente nel Gruppo del M. Catria sin da prima del 1980, a partire da quelli fuggiti o liberati da un recinto in cui venivano allevati presso Madonna dell'Acquanera (BARBADORO, com. pers.). Il gruppo, sopravvissuto al duro inverno del 2005, è stato decimato dal nevone del 2012, ma è ancora presente (3 maschi e 4 femmine osservati in agosto-settembre del 2015, nella faggeta a 1350 m di quota - BARBADORO, com. pers.; 12 esemplari nel novembre 2020 e 25 nel settembre 2023 - FANESI, com. pers.). Habitat: praterie montane, pendii ripidi con rocce affioranti, faggete.

Protezione: specie protetta in base alla Direttiva di Berna del 19-9-1979 (Allegato III). Specie cacciabile ai sensi dell'art.18 della L. n.157 dell'11-2-1992 (con esclusione della popolazione sarda).

Dalla cronaca: Pesaro, 29 febbraio 2012 - Dopo i sei maschi adulti trovati morti nella neve il 18 febbraio, altre sette carcasse (sei maschi e una femmina) sono state rinvenute nei dintorni di Caprile (margini del M. Catria in Comune di Frontone). Durante le azioni di recupero sono stati avvistati vivi ed in buone condizioni un maschio adulto, un piccolo e tredici femmine (da: http://www.ilrestodelcarlino.it/pesaro/cronaca/2012/02/29/674431).